Το κοινωφελές Ίδρυμα Χρήστου και Αθηνάς Τσούκαλη (ΙΧΑΤ) δημιουργήθηκε για να τιμήσει την μνήμη των γονιών μου. Ο Χρήστος Τσούκαλης (1922-2014) γεννήθηκε στη Βούρμπιανη, ένα από τα Μαστοροχώρια βόρεια της Κόνιτσας, από όπου προέρχονταν και οι γονείς του. Η μητέρα μου Αθηνά (1923-2013) γεννήθηκε στην Καβάλα με ρίζες από τη Θράκη και τη Σμύρνη. Μεγάλωσαν και οι δύο στη Θεσσαλονίκη και ήρθαν στην Αθήνα στο τέλος της ναζιστικής κατοχής. Έζησαν μαζί αγαπημένοι 68 ολόκληρα χρόνια. Ο πατέρας μου ξεκίνησε από το μηδέν στο εμπόριο ελαστικών, ανταλλακτικών και μηχανημάτων. Δεν ήταν εύκολα χρόνια. Το 1956 ίδρυσε την ΕΜΑ (Ελαστικά, Μηχανήματα, Αυτοκίνητα), στη συνέχεια ανώνυμη εταιρεία που μεγάλωσε και έγινε μια εταιρεία πρότυπο στον κλάδο της. Η ΕΜΑ έκανε με μεγάλη επιτυχία, πράγμα σπάνιο, τη μετάβαση από οικογενειακή επιχείρηση σε μια επιχείρηση με εξαιρετική οργάνωση που διοικείται από επαγγελματίες και για την οποία είμαστε όλοι περήφανοι. Μια εταιρεία που κατάφερε να παντρέψει την κουλτούρα της οικογενειακής επιχείρησης που φροντίζει τους πελάτες και τους ανθρώπους που δουλεύουν σε αυτήν με μια δυναμική διοίκηση που αναπτύσσει την εταιρεία σε στέρεες βάσεις και αναζητεί συνεχώς νέους τρόπους για να βελτιώσει τις υπηρεσίες που προσφέρει. Σε αυτόν το συνδυασμό οφείλεται πιθανότατα και η επιτυχία της. Η ΕΜΑ και οι άνθρωποι της ήταν για το Χρήστο Τσούκαλη αναπόσπαστο μέρος της οικογένειάς του. Και η Αθηνά ήταν πάντα δίπλα του, μαζί και στις μεγάλες αποφάσεις.

Οι γονείς μου πίστευαν στον κυρίαρχο ρόλο της παιδείας για την προκοπή των ανθρώπων. Για αυτόν το λόγο, το Ίδρυμα Χρήστου και Αθηνάς Τσούκαλη έχει ως κύριο στόχο να βοηθήσει οικονομικά νέες και νέους στις σπουδές τους εντός και εκτός της χώρας επιλέγοντας κάθε χρόνο ένα μικρό αριθμό σπουδαστών σε συγκεκριμένους κλάδους με ακαδημαϊκά και εισοδηματικά κριτήρια. Με στοχευμένες δράσεις, όπως σεμινάρια, προσομοιώσεις και βραβεία, σκοπεύει επίσης να συμβάλει γενικότερα και στο μέτρο του δυνατού στη μόρφωση και την καλλιέργεια των νέων. Γράμματα, τέχνες και ανοικτοί ορίζοντες συνθέτουν το ευρύτερο πλαίσιο με κύριους αποδέκτες όσες και όσους προέρχονται από λιγότερο προνομιούχες κοινωνικές τάξεις και περιοχές της χώρας, με ιδιαίτερη έμφαση στο νομό Ιωαννίνων. Είμαι βέβαιος ότι οι γονείς μου θα στήριζαν με κάθε τρόπο την προσπάθεια να βοηθήσουμε νέες και νέους που το έχουν ανάγκη και το αξίζουν.

Μέσω της ιστοσελίδας του ΙΧΑΤ και άλλων μέσων ενημέρωσης, το Ίδρυμα θα ανακοινώνει τουλάχιστον μια φορά τον χρόνο τις υποτροφίες/οικονομικές ενισχύσεις που θα προσφέρει σε συγκεκριμένους κλάδους και σπουδές και στη συνέχεια τα ονόματα όσων επελέγησαν. Θα ανακοινώνει επίσης τις δράσεις που αναλαμβάνει να οργανώσει ή/και να στηρίξει οικονομικά. Λόγω περιορισμένης διοικητικής υποδομής δεν θα μπορεί όμως να ανταποκρίνεται πάντα σε μεμονωμένα αιτήματα που ενδεχομένως θα υποβάλλονται στο Ίδρυμα. Στην ιστοσελίδα του ΙΧΑΤ θα αναρτάται ο ετήσιος προϋπολογισμός και όποια άλλη χρήσιμη πληροφορία.

Το Διοικητικό Συμβούλιο απαρτίζεται από επιστήμονες με ευρύτερη αναγνώριση καθώς και μέλη της οικογένειας που ίδρυσε το ΙΧΑΤ. Το ΔΣ θα έχει την ευθύνη για τις όποιες αποφάσεις του Ιδρύματος.

Λουκάς Τσούκαλης